日本教师的定期流动制是在二战后开始实施的，时至今日已很完善。

日本的《国家公务员法》《教育公务员特例法》规定，中小学教师为公务员。教师享有崇高的社会地位和优厚的经济待遇。日本的中小学教师是人人羡慕的职业，“一人成师，全家幸福”绝非虚言。中小学教师的定期流动属于公务员的人事流动范畴。同时，又有专门的法律法规，对教师流动的年限、流动的待遇等做出规定，各级政府在相关政策和制度上保持一致。全国公立学校的教师平均每6年流动一次，多数中小学校长则3年~5年就要换一所学校。

日本在基础教育上投入的经费非常充足，全国中小学的校园，都按同一标准建设。一所上百学生的乡村小学，各方面的配置也与东京中心城区的小学完全一样，多功能教学楼、运动场、体育馆、游泳池等一应俱全。教师流动到别的学校，能很快适应新环境，没有太大的心理落差。流动到偏远地区和寒冷地区有特殊津贴，其它还有如单身赴任津贴、通勤津贴、抚养津贴、地域津贴等名目非常细致的各种津贴。

日本的公办中小学不提供应试教育，不以成绩论英雄、论升迁、论去留，学校领导没有将表现不佳的教师排挤走的动机。

日本教师流动总体以就近为主。大多是在同一个市、街区或村之间的流动，跨省一级行政区域的，相对较少。

多样化是他们的特点。同级同类、不同级别、不同种类学校之间，均可相互流动。政府每年会制定详细流动计划，充分考虑城乡、中心地区与偏僻地区的平衡性。整个过程公开透明，程序规范。

日本教师的流动制度，从师资配备的角度促进了各级各类学校师资的均衡发展，使得日本公立学校之间教育质量差别不大。

当然，这种制度也有其不足之处，即过于程式化、行政命令式和按部就班，客观上容易压制和影响年轻骨干教师脱颖而出。近年来，有关教师定期流动制度存在的问题，如长官意志、程序繁琐以及逐渐增加的人事行政诉讼等，已引起日本有关方面的重视，并力图加以改进。