碳中和的本质是“调结构”，调中国的经济结构、能源结构、金融结构，乃至于社会结构，从高碳社会发展成为低碳社会。

“宏观经济中，存在一个‘不可能三角’，即保增长、调结构、防通胀不可能同时实现。”北京绿色交易所总经理梅德文表示，当前，中国还是一个发展中国家，发达国家在碳达峰的时候人均GDP已达到3万~4万美元，而中国目前只有1万美元；同时，中国也是全球最大的能耗国家，去年的能耗为50亿吨标煤，碳排放100亿吨，比美国+欧盟+日本的总和还要多，如此大规模的碳排放，而且还要用最短的时间实现碳中和，这是一个艰巨的挑战。

与此同时，在能源领域也存在一个“不可能三角”，即成本、安全和绿色三者不可能同时实现。梅德文指出，在“碳中和”时代，中国具有巨大的成本优势，还拥有技术优势、制度优势和市场优势，这可以克服能源“不可能三角”的挑战。

在梅德文看来，以往的每次工业革命都有一个能源供给、产业消纳、金融服务“三位一体协同发展”的规律：在第一次工业革命时期，能源供给是煤，传输依靠火车，消纳则是钢铁、纺织行业等，而金融是以银行为代表的间接融资金融服务；第二次工业革命时期，能源供给是石油和作为二次能源的电，传输是石油管道和电网，消纳是汽车，金融服务是资本市场为代表的直接融资金融服务。

“当前，中国和全世界都处在以IT、生物技术、新能源技术并发为代表的第三次工业革命，这次工业革命中，中国有世界上最大规模的新能源生产供给体系，传输有世界上最先进的特高压电网，消纳则有世界上最大产销规模的电动车体系。”梅德文表示，“如果把我们的绿色金融市场和碳市场发展壮大，真正建设成为一个具备有效性、流动性、稳定性的市场，我们就可以抓住第三次工业革命带来的巨大机会，实现长周期的经济可持续增长。”

据梅德文介绍，碳市场拥有非常重要的两个功能：一方面约束化石能源，提高化石能源的成本，让化石能源支付其应该支付的环境成本或者综合社会成本，解决其负外部性问题；另一方面则在于激励新能源，降低新能源的成本，提高新能源的收益，激励其正外部性。

梅德文强调，“未来，如果我们要保持国内的碳中和产业优势和低碳政策独立，根据金融不可能三角理论，特别是在欧美要推出碳边境调节机制（CBAM）背景之下，中国碳市场的价格大概率会走向与国际趋同。也许，欧盟碳市场红红火火的今天就是中国碳市场的明天。”