□ 本报记者 明 慧
被称为“地中海心脏”“欧洲后花园”的地中海岛国马耳他在此前举办的第二届中国国际进口博览会（以下简称进博会）上首次设立了展台，展示了马耳他“优美的风景、高质量的教育和发展中的高科技产业”的国家名片，引发了众多参观者的兴趣。作为首批承认新中国的西方欧洲国家之一，马耳他与中国于1972年建立外交关系。建交以来，两国之间保持着令人称羡的友好关系。
11月21日，在由马耳他驻华大使馆、财富指数集团共同举办的“马耳他共和国一带一路发展及区块链技术与政策座谈会”上，马耳他驻华大使卓嘉鹰向外界推介了马耳他文旅及科技产业方面的发展与政策，以吸引更多的中国企业、游客到马耳他投资、旅游，积极推动中马“一带一路”的经贸合作与交流。
拓展中马经贸合作新思路
2018年11月，马耳他总理穆斯卡特和外长阿贝拉出席了首届进博会。在进博会上马耳他和中国签署了“一带一路”谅解备忘录。
据卓嘉鹰大使介绍，2018年首届进博会举办时马耳他并没有自己的展示馆，但是当时代表马耳他总理穆斯卡特、外交和贸易促进部长阿贝拉以及多位马耳他不同政府部门的高级官员参会。由于总理及外交和贸易促进部长都意识到了进博会的巨大潜力，卓嘉鹰大使相信就是在那个当下，他们做出了马耳他必须参与2019年进博会的决定。
据记者了解，近年来，中马两国在文化、教育、卫生、民政等领域交流合作日益增多。2015年，中马签署《中国与马耳他政府关于合作拍摄电影的协议》，2019年4月，江苏省苏州市姑苏区与桑塔露西亚市结成一对友好城市。
马耳他积极参与中国提出的“一带一路”倡议，马中两国都会从中受益。作为位于地中海中心的海岛国家，马耳他能在21世纪海上丝绸之路发挥很大作用。中国也可借助马耳他更好地融入欧洲、北非乃至世界。至今，两国已经在造船、金融、能源、商贸等多个领域成功开展了很多项目：上海电力在马耳他的投资项目就是在“一带一路”倡议下，马中两国实现互利共赢的生活体现。2016年上海电力入股马耳他电力，为当地降低了2/3的电力成本。华为也在马耳他建立了联合创新中心。
卓嘉鹰大使说：“我担任马耳他驻华大使3年半，在这期间我见证了马耳他商业群体对中国的兴趣有了巨大的增长。相应地，中国的商业群体对通过马耳他进入欧洲市场以及进入北非市场的兴趣也有了很大的提升。马耳他的战略性地理位置也从未离开人们的视线，几千年来，它占据着商业和贸易的最佳地理位置之一。3000年前，腓尼基人去到那里和欧洲人进行贸易，而现在中国人也开始发现这样的商机。现在也有很多中国人在马耳他买别墅和公寓，还在那里建公寓大楼。”
三大产业成热点
马耳他位于地中海的中间位置，是大西洋与东地中海和印度洋之间的主要交通路线，具有重要的战略地位，是连接欧洲与北非的重要通道。此外，马耳他也是目前世界上唯一欧盟成员国、申根国、英联邦国家和欧元区国家四位一体的国家，马耳他护照可在美国、加拿大、澳大利亚和欧盟等160多个国家免签证，并享有在27个欧盟国家定居的权利。
作为“欧洲的后花园”，独特的地中海风情吸引了世界各地游客。在过去9年间，去马耳他旅游的外国游客一直保持逐年增长的态势。数据显示，截至2019年9月，马耳他接待了270万人次的全球游客，为马耳他国内总人口的5倍，而马耳他的常住人口还不到50万。
卓嘉鹰大使表示，他刚到中国担任大使时，中国仅有3000位游客去马耳他旅游，但目前已经达到了11,000人。他相信按照同样的百分比增长，中国游客在短期内将有很大增长。
此外，马耳他也是欧洲学习之都。英语作为马耳他两种官方语言之一，是马耳他开展商业活动使用的主要语言。马耳他有340所优质学校，采用纯正的英式教育、全英文授课。马耳他公立教育对持有欧盟和瑞士公民身份的子女免费。作为曾经的英国殖民地、现在的英联邦国家，马耳他的教学内容、教学方式及升学机制，都延续或者借鉴英国的教育传统，秉承严谨的态度从学前教育贯穿到大学教育。
马耳他还是欧元区最小的经济体，仅能自给20%的食物需求，淡水供应有限,并且国内能源资源很少。马耳他的经济依赖于对外贸易、制造业和旅游业。马耳他于2004年加入欧盟，并于2008年1月1日开始使用欧元。由于债务率低，银行体系财务状况良好，在欧元危机中马耳他比大多数欧盟国家受到的影响要小。
据卓嘉鹰大使介绍，马耳他有“区块链岛屿”之称，真正吸引中国商界的是马耳他成为世界上第一个为区块链立法的国家。实际上，马耳他也在为其他国家如何为区块链立法提出建议。目前马耳他已举办了两场大型有关区块链的会议，一场是在去年10月，另一场在今年5月，两场会议都有许多中国商界人士出席。马耳他计划在今年11月底再举行一场会议。同时，马耳他在人工智能以及物联网领域也不断加强投入，加强新技术研发。
卓嘉鹰大使表示，中马两国一直以来保持着强大的友好政治关系，现在应该讨论如何把这样的关系上升为在贸易、文化交流、人文交流领域的亲密关系。中国对马耳他的兴趣正在不断增长，因为中国的商业群体发现马耳他是一个为在欧盟内开展商业活动奠定基础的好地方，他们把整个欧盟地区看作世界上最大的市场。而基于马耳他蓬勃发展的经济、友好的环境以及世界上最安全的地方之一的事实，是中国企业进入欧洲市场的安全、便利的桥头堡。