□ 邓和明 胡中平

“家有打铁郎，不愁没婆娘；家有打铁工，锅子不会空。”这是锻造小镇——湖南省嘉禾县塘村镇的真实写照。600多年来，塘村人凭着手头上的一把铁锤，“响”誉大江南北，火花四溅中也锤打出了一张耀眼的支柱名片。

“要3000多锤才能做好一把刀，一天要做十几把刀，我们要打四五万锤，一天要流几斤汗，那衣服湿了又干干了又湿，全身就像画地图一样。”今年50岁的打铁手艺传承人黄吉生是塘村镇当前最年轻的铁匠。在打铁的36年里，黄吉生用双手托举着祖辈留下来的事业，手起刀落间也让他成了小镇里名副其实的“刀王”。

在上个世纪80年代，打铁是塘村人的饭碗，也是塘村人的命根。就这样，打铁这门技艺一代代传了下来。

手握传承，黄吉生始终没有放下手中的铁锤。为带领乡亲们实现产业振兴，他越过父辈的反对，摸着石头过河，80年代在镇里创办了第一家锻造企业——刀王刀具厂。企业初期，正值市场经济发芽，企业生产、销售面临重重困难。黄吉生凭着打铁人的意志与精神，克服重重困难，让企业走上正轨。

“创业这么多年来，我们也遇到了很多的困难，遇到了很多艰辛，但这些事对打铁的来说还不是什么苦，我们之所以能够坚持下来，就是我们有打铁人的意志和打铁人的精神。打铁不仅是一门手艺，也是一种精神，不管时代怎么变化，我的企业做得如何，打铁这门手艺在我这里一定要流传下去，用这种精神支撑我们塘村人。”黄吉生介绍，如今，刀王刀具厂已经拥有刀具生产线两条，工人50多人，每年可生产刀具100万把以上，带动生产配件企业2家，年产值达6000万元以上。

如今，塘村镇共有年产值千万元以上的锻造规模企业50多家，共带动全镇3000多人就业，具有自营出口权的企业有3家，全年生产各类锻造产品近8000万件套，年产值超过5亿元。

一把刀延续了600年，脑瓜子活络的塘村人，却没局限在刀尖上“取金”。围绕着打铁这份红火事业，大家抱团创新，做工程机械和汽车配件这些高端产品，铁匠瞬间转身成了“匠人”。

80后的雷衍发在2010年回到家乡，创办了精工锻铸造公司，研发生产精密液压件和汽车配件，现在公司数百种产品都实现了订单生产。

“我们现在一个月大概生产40万件产品，年产大概是400万件，因为我们的产品有大件和小件，所以以件来计算。”雷衍发说，他们公司生产的都是精密锻造产品，生产液压连接件时，误差要求控制在0.1毫米以内。

从小到头发丝细的“钻头”，大到采矿装备的“巨无霸”，锻造小镇不断实现创新与蜕变。现在，为了达到节能环保，小镇里的“铁匠”们还瞄准了洁净能源，把家里用了几十年的煤炉换上了高频炉。污染减少质量提升，这一减一升中，铸就了嘉禾锻造产业的辉煌，成就了“中国锻造之乡”的美名。

目前，嘉禾共有锻造规模企业241家，年生产五金工具1.3亿件套，完成工业总产值85亿元，带动近两万人就业，其中具有自主产权的品牌41个，产量达到6500万件套，产品远销英美等25个国家和地区。