记者手记
“东兴汇路”：曾经的生命“脐带”
□中国改革报记者李宏伟
广西东兴市，一个地处边陲海角的小城，由于时势的因素，倚其特殊的地理位置，诞生了抗日战争时期著名的“东兴汇路”，它拯救了在战争和饥饿中苦苦挣扎的逾百万潮汕侨眷，是潮汕人曾经的生命“脐带”。
在东兴采访期间，记者有幸参观了按原貌修缮的东兴侨批馆，并见到了发起“重修东兴侨批馆”倡议的潮汕商会会长林惠江。他告诉记者，这座会馆当时作为侨批局的一个秘密联络点和中转站，为汇路畅通起到了重要作用。
如今，侨批馆已成为东兴市旅游的历史景观，吸引了一批批侨批后人来此寻根问祖、参观游览。
“我要重走东兴汇路，传承和发扬前辈的侨批精神，对自己、对后人有个交代。”林惠江表示，东兴汇路长达3000多公里，分为两段：一是越南—柬埔寨—泰国—芒街镇的国外段，二是东兴—钦州—玉林—贺州—韶关的国内段。
记者深深为他热衷侨批、重走东兴汇路的痴迷精神和坚定毅力所感动。出资租下东兴侨批馆进行保护，四处搜集侨批馆的相关资料，呼吁当地政府进行保护及修缮……这或许是林惠江向3000多公里东兴汇路迈出的第一步。
侨批，潮汕地区俗称“番批”，专指海外华侨通过民间渠道寄回家乡的汇款，是众多侨眷的主要生活来源，其中绝大部分附有家书。“东兴汇路”，作为“侨批”史上一个短暂的“片断”，早已湮没在历史的长河中，鲜为人知。“如今开展东兴侨批汇路文化的研究，对展现东兴市侨乡文化，以侨引侨，以侨搭桥，服务国家‘一带一路’具有十分重要的意义。”林惠江表示。
据介绍，上世纪初的“下南洋”热潮中，潮汕人成群结队前往东南亚经商，家中老小的生计全靠外汇支援。外汇和信件一般由民间的侨批局，通过海上交通线运回国内。1942年前后，日军攻占香港，潮汕、闽南地区相继沦陷，海上交通线被封锁，百姓生活出现危机。当时广州侨批局一名批脚（邮差）经过探索，发现经越南芒街进入中国东兴是当时唯一可通行的邮路。于是在随后的几年时间里，大批外汇和信件得以经此输入国内，形成了著名的“东兴汇路”。