热带雨林是地球上一种常见于赤道附近热带地区的森林生态系统，主要分布于东南亚、澳大利亚北部、南美洲亚马孙河流域、非洲刚果河流域、中美洲和众多太平洋岛屿，是指生长在赤道两侧南北回归线之间的森林，具有高温高湿的气候特点。

热带雨林生物多样性指数非常高，孕育了丰富的生物资源，其主要作用是调节气候，防止水土流失，净化空气，保证地球生物圈的物质循环有序进行。

现时有超过四分之一的现代药物是由热带雨林植物所提炼，所以热带雨林被称为“世界上最大的药房”。同时由于众多雨林植物的光合作用，净化地球空气的能力尤为强大，其中仅亚马孙热带雨林产生的氧气就占全球氧气总量的三分之一，故有“地球之肺”的美誉。

地球上有三大热带雨林区域，分别是亚洲热带雨林区、非洲热带雨林区和美洲热带雨林区。我国的热带雨林属于亚洲热带雨林区，主要分布在海南岛和西双版纳，面积达7150平方千米，是亚太地区生物资源最丰富的国家之一。