2018年，南方电网公司全网非化石能源发电量占比达51.5%，其中，西电东送全年输送清洁能源超1900亿千瓦时，减少广东耗煤约6000万吨
□中国改革报记者吴昊 张宇
“上世纪90年代的广东，停电是家常便饭，家家户户都要备调压器，工厂经常‘开四停三’，直到2004年，向广东输电1000万千瓦的任务完成，电荒才得到解决。”谈起在广东亲历从严重缺电到用电状况彻底改变的岁月，南方电网公司超高压输电公司党委委员、副总经理李庆江感慨不已，而这一改变，主要归功于“西电东送”南部通道工程的推进。
记者在中国南方电网有限责任公司（以下简称“南方电网”）了解到，经过10余年的快速发展，南方电网“西电东送”已形成8条交流通道、10条直流通道的电网结构，送电规模超过5000万千瓦，成为目前世界上技术最先进、结构最复杂、运行最稳定、利用最高效的大电网之一。
南方电网公司董事长、党组书记孟振平表示，南方电网以习近平新时代中国特色社会主义思想为指导，认真贯彻新发展理念，坚决落实国家西电东送战略。为推动东西部协同发展，打好污染防治攻坚战，实现南方五省区的高质量发展提供了有力支撑。
百年兴邦计
中国人对于“西电东送”最早的设想，可以追溯到100年前。1919年，孙中山先生历时三载、将“毕生学力尽萃于斯”的《建国方略》问世。这一年，第一次世界大战刚刚结束，世界在为数不多的几个老牌工业化国家的利益重组中又一次被瓜分，尽管彼时的中国，仍然积贫积弱、千疮百孔，但在孙中山的心里，已开始规划这个文明古国的未来图景，他在著作中提到，“可以在珠江水系的红水河下游筑坝拦水，以利航运和发电。”
不过，由于旧中国政局不稳，经济落后，孙中山先生的构想在那个年代始终无法成行。新中国成立后，国民经济百废待兴，尤其是改革开放以来，社会经济发展迅速，东部电力供需矛盾进一步凸显。为解决资源分布与生产力布局的矛盾，优化东西部资源配置，促进经济协调发展，“西电东送”的决策部署开始提上日程。
中国工程院院士、南方电网公司专家委员会主任委员李立浧在接受记者采访时说，实施“西电东送”是中国能源资源和电力负荷分布的不均衡性决定的。中国地域辽阔，80%以上的能源资源分布在西部、北部，70%以上的电力消费集中在东部、中部，能源供应与经济发展之间的矛盾突出。开发西部的能源资源，实施西电东送是中国电力工业发展的必然选择，是变西部资源优势为经济优势，满足东部地区电力需求，促进东、西部地区协调发展的重要举措。
据记者了解，“西电东送”工程包含北部、中部和南部三条通道。其中，南部通道将贵州乌江、云南澜沧江和桂、滇、黔三省区交界处的南盘江、北盘江、红水河的水电资源以及黔、滇两省坑口火电厂的电能开发出来送往广东。
经过长时间的研究和论证，1981年11月，国务院作出了“加快开发红水河水电资源”的批示，从此拉开了西电东送的战略序幕，而天生桥二级电站被列为红水河开发的第一个电源点。