12月18日，《闪亮的名字——2020年度最美退役军人发布仪式》在央视12套社会与法频道举行，四川富顺县退役军人、四川省川椒种业科技有限责任公司总工程师陈炳金，被中宣部、退役军人事务部、中央军委政治部表彰为“2020年度最美退役军人”。
陈炳金，是从广袤田野中走出的农民科学家，被人们亲切地称为“辣椒大王”。在辣椒育种方面，他育成辣椒新品种70余个，30年在全国累积推广面积达700余万亩，社会效益逾500亿元。他的发明创新极大地助推了我国辣椒领域的科技进步，并为国家节省了上亿元的科研经费。
这位曾获得四川省优秀共产党员、模范退役军人以及全国军地两用人才先进个人、全国十大读书人物、国家科学技术进步二等奖、全国劳动模范等众多荣誉的农民科学家，谈及如今取得的辉煌成就，他深深感到，是五年的军旅生涯淬炼了他坚韧刻苦的钢强意志，培养了他坚持自学的良好习惯，这些是取得成绩的先决条件，同样也让他受益一生。
当兵：淬炼钢强意志
1974年，19岁的陈炳金报名参军入伍，这是他第一次离开家乡富顺，挥泪告别父母，从祖国的西南远赴到东北，在吉林长春开启了自己的军旅生涯。刚到部队时，他就认识到自己的文化水平与同班战友的巨大差距。其原因是由于庭家贫穷，他初中毕业后就辍学回了农村。“陈炳金的水平不行，好多字他都不认识，老是拖我们班的后腿。”面对战友的奚落和嘲笑，陈炳金并没有从嘴上还击，而是暗暗下了决心，要加倍发奋努力，用实际行动证明自己。
他把所有的业余时间都用在了刻苦学习上，自以为天资欠缺，别人学习一遍就能记牢记好的知识要领，他往往要学上好几遍。他不仅认真学习文化知识，同样还努力提高业务能力，在有线兵的技能比拼比赛中，他勇夺第一名，他的动作最为敏捷，三步上杆，勾杆打结，飞身下杆，攀登固定，一套动作行云流水，让大家刮目相看。可有谁知道，在这背后，他付出了超乎常人的努力，在别人离开训练场后，他还独自留下加练动作，自己的一双大腿因为训练过度肿得不成样子。在他快要坚持不下去的时候，他总会想起父亲的敦敦教诲：吃得苦中苦，方为人上人。
在后来的部队生活中，陈炳金不仅赢得了大家的尊重和认可，同时自身也得到锻炼和成长。他不仅能写会画，而且从一名普通战士不断晋升为副班长、班长直到连队文书。正当春风得意的时候，遇到1978年部队第一次改革，22岁以下而且必须军校毕业才能提干，陈炳金改变命运的梦想因此而破灭，五年军旅生涯结束后又回到原点的家乡农村。
回乡：播种人生梦想
陈炳金没有气馁颓废，通过部队的多年锻炼，造就了他坚毅刻苦的可贵品质，也让他养成了坚持自学的好习惯，况且在他心中，改变贫穷的信念自始至终就没有动摇过。历经岁月，如今回忆往事时，他不止一次感慨到，当兵的经历让他拥有了从新奋斗的知识本领和精神动力。
要是一个人踏实肯干，又勤奋地学习钻研，那么幸运之神自然就会眷顾他。陈炳金在担任生产队蔬菜小组组长期间，掌握了大量蔬菜栽培技术，同时又用心从各类农业书刊杂志中获取最新的科学知识信息。通过他的大胆实践和不断尝试，在1989年发明了“辣椒冬季育苗方法”，就是利用塑料棚透光蓄温、保温防寒的功能，把育苗时间提早到上年的10月上中旬播种，让辣椒苗在塑料棚中越冬，翌年2月下旬利用塑料大棚栽培或3月上旬在露地用地膜覆盖栽培。该项发明有效利用了辣椒生长适温季节，延长了辣椒五分之二最佳生长期，大幅度提高了辣椒的单位产量，让千万椒农受益，成为整个长江流域培育辣椒苗的主要方法。
自此以后，陈炳金更加注重学习，他不认为自己是天生聪明，认为真正的智慧在书中。在博览群书的过程中，把前人的经验结晶、把书中的智慧学为己有，自己就成了聪明人、智慧人。
科研：铸就行业高峰
吃水不忘挖井人。为提升行业的技术水平，实现农民辣椒种植增产增收，陈炳金立足种椒第一线，不断研究总结，把理论与实践相结合，将自己的研究成果编著成技术教材，上世纪九十年代后，他单独完成《杂交辣椒早熟丰产栽培技术》《科学种椒》等专著，与人合著《杂交辣椒育种与高效益栽培》专著，在全国各相关报刊杂志发表专业性论文70余篇，并把《科学种椒》制作成50分钟的VCD科教片在全国出版发行，专著和科教片在全国发行量累计达到100万余册（部），先进技术的普及大幅度提高了辣椒鲜椒产量和产值。
陈炳金不断取得新突破，创新辣椒植保技术，解决了辣椒冬季死苗和辣椒杂交制种黄柄掉果生理病害，可使每亩辣椒制种减少损失4000元以上。他发明创新的辣椒雄性不育三系配套育种技术，其技术水平领先国内，达到了国际先进水平。回忆起做科研的日子，他自赋诗一首：东面临海西傍山，棚前一片科研园；竹子捆绑做屋架，胶布上搭遮雨天；蚂蚁咬肉围脚转，蚊子鸣歌伴君眠；一菜一汤三餐饭，苦累之中品甘甜。
如今，陈炳金虽然已经年过六旬，但科研工作却从未停止，整日都奔忙在全国各个科研基地。他目前的理想，是要完成两个目标：一是把几十年积累的科学技术和育种经验继续发扬光大，多育出新品种好品种，继续造福人类社会；二是把科研经验和科学技术传授给青年一代，带出一批年轻育种家、科学家。
广袤的阡陌田野上，这位永远拥有中国军人优良作风的农民科学家，始终行色匆匆、步履铿锵！（张茂 许鹏 曾凡川）