——从70周年成就展看我国印刷行业产业变革
□ 中国改革报记者 付朝欢
你能想象上世纪70年代一张报纸从排版到印刷要一至两天时间吗？光是一家报社的印刷厂，就要分铸字、排字、浇版、轮印、照相制版等多个车间。
离“伟大历程辉煌成就——庆祝中华人民共和国成立70周年大型成就展”闭展仅剩数日，来自全国各地的不少群众赶着来参观，感受新中国成立70年来的光辉历程。
在“改革开放”展区，“新中国的第一：第一台汉字激光照排样机试制成功”展板格外醒目。1979年7月27日，是我国印刷业从过去铅字排版转变为如今激光照排“里程碑式”的一天。在北京大学旧图书馆一楼的研究室机房，我国第一张用汉字激光照排系统输出的八开大小的报纸样张诞生了。
“过去拣字可是门硬功夫，拼版更是体力活，填完字的铅字框重几十斤，一个青壮年搬起来也要费不少劲。老编辑们都清楚，在报纸清样上改一个字问题不大，但如果删掉一个或是几个字，就麻烦大了，排字先生和拼版师傅不得不面临重复劳动。”前来参观展览的杜先生曾是一名报人，他俯下身子仔细端详展板下方的铅字版。“激光照排系统的采用，大大提高了报纸的出版速度和印刷质量。”
这块铅字版也留住了程女士的观展脚步。程女士退休前，在河南新乡一所学校任教。“1987年，我刚刚参加工作时，在学校文印室里见过这些铅字。那个年代，出期末考试题，至少需要提前一个月，还要从各个科室紧急借调人员，帮着拣字、排字，一套套试题的印制，真是举全校之力。”
记者注意到，展柜中陈列了四件珍贵实物展品，分别是：1980年汉字激光照排系统排印出的首本样书《伍豪之剑》、1985年华光II型系统照排机、1987年5月21日《经济日报》最后一块铅版，以及《经济日报》激光照排出的报纸胶片。一段印刷技术变革的光辉历程，徐徐展现在观众面前。
上世纪初期，西方率先采用“电子照排技术”，但我国印刷出版行业仍沿用“以火熔铅、以铅铸字”的铅字排版和印刷。1974年8月，我国设立国家重点科技攻关项目“748工程”，研发汉字信息处理系统。最难的一步，就是让汉字进入计算机。
当时还在北京大学当教员的王选和妻子陈堃銶，参与了这项工程的研究。1975年，王选用“参数表示规则笔画，轮廓表示不规则笔画”这种独一无二的方法，把几千兆的汉字字形信息大大压缩后存进了只有几兆内存的计算机，这是新中国在世界上首次把汉字存入计算机。经过4年的连续攻关，王选团队又采用当时超前的激光照排技术，成功从计算机里输出了汉字。
1984年8月，国产激光照排系统在新华社进行了试用，但照排机的运行并不顺利。次年，华光II型系统在新华社顺利通过中间试验的国家级验收和鉴定，实现了激光照排的实用化，共生产了8套系统。
1987年5月22日，《经济日报》四个版面全部采用激光照排，出版了世界上第一张采用计算机屏幕组版、整版输出的中文报纸，成为我国第一家废除铅排作业的报社。1987年底，全国共运行系统48套，实现了激光照排的产品化。
到1993年，来华研制和销售照排系统的欧美和日本著名厂商全部退出中国市场，国内99%的报社和90%以上的黑白书刊采用了以王选技术为核心的国产激光照排系统，使汉字印刷术“告别铅与火，迎来光与电”，也为汉字和中华文明在互联网时代的传播和发展创造了条件。
值得关注的是，成就展以每十年为一节点搭建英雄模范人物墙，集中展现英雄模范人物的历史功绩。在2000年~2009年的英雄模范人物墙上，“汉字激光照排之父”——王选就在其列。他主持研制成功的汉字信息处理与激光照排系统、方正彩色出版系统得到大规模应用，实现了我国出版印刷行业的技术革命。