原国家计委纪检组长 周之英
长江，古称天堑，横贯我国东西，源远流长，水深浪阔，为我国第一大江。自古以来，中国人民怀着深切的期望，在这浩瀚的江面上能有一座桥梁，沟通中国南北，使天堑变通途。
1949年新中国成立后，经过三年时间恢复国民经济，从1953年起，开展有计划的大规模经济建设。在党和政府的领导下，1953年2月成立了武汉大桥工程局，开始筹备兴建长江大桥（当时的筹建负责人彭敏同志，后来成为国家计委分管基本建设的副主任兼秘书长）。这是国家“一五”计划中的一个重大基础设施建设项目，于1955年9月动工。在兴建过程中，发挥社会主义制度可以集中力量办大事的优越性，举国一致，集中力量，调动各方面的积极性，互相支援，共同克服物质上、技术上的种种困难，在苏联专家的指导下，1957年10月建成通车（全长1670余米）。正如毛主席当年畅游长江时挥毫写下的壮丽诗篇：“一桥飞架南北，天堑变通途”。（水调歌头《游泳》）
万里长江第一桥，使隔江相望的武汉三镇（武昌、汉口、汉阳）联而为一，实现了广大人民多少年来的愿望。大桥将京汉、粤汉两条铁路接通连成一体，形成纵贯我国南北的铁路“大动脉”——京广铁路，从北京可以直达广州，不必再经武汉中转，而且将举足轻重的河北、河南、湖北、湖南、广东五省串联起来，其战略意义不言而喻。
南京长江大桥的建设，也是中国人民由来已久的愿望。铁道部按国家“二五”计划的设想，于1956年即着手进行建桥的前期工作。1958年9月成立了南京长江大桥建设委员会，贯彻中央确定的“独立自主、自力更生”的方针，自行设计、施工，使用国产材料，于1960年1月正式开工。由于国家经济困难，加之“文革”派性斗争的冲击，建桥工程一度停顿。在周总理的关怀和坚定支持下，才使大桥在极其艰难的条件下，于1968年10月顺利建成通车（全长6772米，为武汉大桥的四倍多）。大桥将津浦、沪宁两条铁路接通连成一体，使南来北往的列车通过长江天堑的时间，由过去用火车轮渡渡运所需的90分钟，缩短为只需2分钟，从北京可以直达上海，节约了近一个半小时，“时间就是金钱”嘛！
南京长江大桥是继武汉长江大桥、重庆白沙沱长江大桥之后，第三座跨越长江的大桥。大桥建成通车后，周总理曾多次陪同访问南京的外宾前往参观，一睹大桥风采。
现在，位于长江入海口、扼长江咽喉的沪通长江大桥（上海至江苏南通，全长11,072米），又在加紧建设中。大桥建成后，将连接起我国铁路网的沿海通道，使新建的沪通铁路成为鲁东、苏北与上海、苏南、浙东地区间最为便捷的铁路运输通道，有利于加速长三角区域一体化发展。
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