大学入学贿赂丑闻震惊美国，重塑教育制度的社会公信力依然任重道远
□孟佳惠
近日，据《洛杉矶时报》《每日邮报》等外媒报道，有中国亿万富翁家庭花费650万美元让孩子进入斯坦福大学。据了解，该中国富豪通过摩根士丹利的经理与升学辅导咨询师辛格见面，向辛格支付了650万美元。随后，其女于2017年被美国斯坦福大学录取，主修心理学和东亚研究。这也是迄今为止美国大学入学舞弊案中金额最大的一笔。
美国大学入学舞弊，指利用金钱贿赂帮助学生在美国大学入学考试中作弊，或者包装成运动员来进入知名大学。美国联邦调查局(FBI)和波士顿的联邦检察官指控了50名涉案人员，其中包括两名SAT/ACT考试管理人员、一名监考人员、九名大学教练、一名大学体育管理人员和33名家长。
一时之间，大学入学贿赂丑闻震惊美国，民众对精英教育、特权和名人刑事指控等话题的关注甚嚣尘上。拥有经济实力和社会地位的父母们被指控花钱为子女开后门，让他们进入包括耶鲁大学、斯坦福大学和乔治城大学在内的美国名校。
黑色利益链条瞄准“制度漏洞”
南加州企业高管威廉·辛格经营着一家营利性大学咨询公司Edge College & Career Network，以及一家名为Key Worldwide Foundation（全球基金会）的慈善机构。据称，辛格利用这两家公司帮助富有家庭的孩子进入全国各地顶尖的大学和学院。
来自美国司法部的消息显示，辛格通过贿赂教师、ACT和SAT考试管理人员，让他们忽视作弊行为。他经常通过全球基金会支付这些钱。当一位家长问辛格贿赂考试管理人员是否有效时，辛格笑着回答说:“每次都是这样。”他还说，“孩子们甚至根本不知道他们没有考到这个分数。”
计划中的另一个部分则“瞄准”了名校运动特长生录取过程中的“制度漏洞”。根据指控文件显示，富有的父母们向辛格行贿2500多万美元，通过指定自己的孩子为被招募的运动员而进入顶尖名校，而实际上他们的孩子并非运动员。
美国司法部称，一位想让孩子进入德克萨斯大学 (University of Texas)的家长以股票的形式向辛格的基金会支付了45万美元，辛格贿赂了教练，让他指定那个孩子为学生运动员，并加入得克萨斯大学的网球队。此外，耶鲁大学前女足教练鲁迪·梅雷迪思也接受了辛格40万美元的资助，帮助一名学生成为该校的足球新生。
目前，辛格以招生中介的形式作为整个舞弊计划的核心，其已承认涉嫌敲诈勒索和洗钱罪。除此之外，还有50名家长和同伙已被指控犯有相关罪行。事实上,这种所谓的“入学”行为是对聪明孩子的冒犯，是对教育公平的亵渎。而对于纳税人而言，他们为高等教育提供资金，也是希望他们的钱能够得到公平、合理的使用。
在伊利诺伊州，厚颜无耻的招生舞弊案指控戳中了当地人心中一个十年前的伤口。在《芝加哥论坛报》(Chicago Tribune)的“名人入学效应”(Impact Goes to College)系列报道中揭露了伊利诺斯大学(University of Illinois)招生体系的“潜规则”，声称该校在招生的过程中存在着“影子名单”。报道中提到，从2005年~2009年，该招生体系以每年200名“影子学生”的名额，让人脉广泛的申请者比成绩更好的学生更具优势。同样，这种做法也给那些被认为资质不合格的学生提供了入学名额。
原则上来说，有很多方法可以让人们在精英学校以外的地方获得美好的大学生活，或者在没有大学的日子里过得很好。但对于任何一个学生来说，进入一所名牌大学的机会都可能改变他们的一生,尤其是那些没有钱或没有关系的学生，他们必须靠一己之力去打造成功之路，而招生制度的“漏洞”可能成为压垮他们人生理想的“最后一根稻草”。
重塑教育制度的社会公信力任重道远
在大学贿赂丑闻后的首批诉讼中,几名学生起诉耶鲁大学、乔治城大学、斯坦福大学和其他涉及此案的学校，称他们和其他学生被剥夺了公平入学的机会。他们认为，当拥有财富和地位的父母们通过行贿舞弊的手段让不合格的学生进入高质量的大学时，那些遵守规则的申请者就成了受害者。其中一名学生表示，“每一所大学都收取了学生的入学申请费，却没有采取足够的措施来确保他们的录取过程是公平的，没有欺骗、贿赂和不诚信的。”
奥利维亚·杰德是女演员洛里·洛林的女儿，洛里是被指控的父母之一。奥利维亚是个YouTube网红，她曾坦言自己是被父母逼着读的大学。她在社交媒体Instagram上宣传自己的作品，表示自己并不喜欢读书，但是却热衷于在社交媒体上大肆宣扬自己的大学生活。她写道:“在学校里，我并不关心我所学的任何东西。”
这番言论对于那些为了一篇入学申请论文绞尽脑汁、理应得到公平合理的入学机会的勤奋学生来说，是多么沉重的打击啊！与此同时，包括南加州大学在内的许多名校还在不断下调录取率，南加州大学在其网站上称，2018年只有13%的学生获得了入学资格，原因是“大量优秀的申请提高了录取标准”。这实在十分讽刺。
大学的入学竞争是一场零和博弈。由于名额有限，所以每存在一个“舞弊”者，就意味着有一个优秀的学生将因此而失去机会。每一次关于舞弊或欺骗的揭露，都会有不计其数的年轻人得到这样的信息：价值并不重要，重要的是金钱。那么，对于年轻人而言，究竟为什么要在一个被操纵的体系中奋斗？
名校招生舞弊案的丑闻使来自贫困家庭的学生不得不意识到，他们正在与那些拥有一切好处的同龄人竞争。无论是健康食品、家庭作业辅导、丰富假期的缺乏，还是对兼职和学生贷款债务的担忧，这都是弱势背景的学生不得不去面对的。而那些认为所有年轻人都应该拥有公平的机会在生活中获得成功的人，应该团结一致地支持铲除那些腐败和偏袒行为，因为正是这些不诚信行为的蔓延滋长，才破坏了教育的公平，辜负了美国民众对教育体系的信任。
事实上，在这一计划中，任何一名被定罪的家长都破坏了公众、其他学生和他们自己的孩子对于诚信和成就的定义，损害了民众对教育体系公信力的认可。这次的名校舞弊案为全美免费提供了一个千载难逢的教训：买来的奖杯永远不会令人满意。对于美国社会而言，营造公正而透明的招生环境，重塑教育制度的社会公信力，依然任重而道远。
(本文综合了《芝加哥论坛报》(Chicago Tribune)专栏作家Phil Rosenthal的文章《This college bribery scandal is a lesson in terrible judgment and values》，以及高级政治记者Jane Coaston发表于 Vox Media的文章《The FBI’s college admissions fraud case against Felicity Huffman and many more, explained》两篇文章翻译并整理而成。）