开幕式上，精彩的东坡诗词唱诵表演，利用世界性的艺术语言，融合东坡文化国际化成果，生动展示东坡文化，既具有创新性和国际性，又充分体现了眉山作为东坡老家的地方特色。《东坡味道》展现了接着地气的眉山苏轼；《我爱苏东坡》呈现了东坡遗迹遗址地各具特色的东坡文化；《月夜的徘徊》让苏东坡和雪莱、歌德、普希金等世界最顶级的诗人，在时空穿越中对话；《定风波》完美诠释了苏东坡旷达的处世心态……
东坡文化国际学术高峰论坛是本届东坡文化节的重要内容，论坛的主题是东坡文化的当代价值，应邀参加的国内外苏学专家90余人，提交学术论文70余篇。开幕式上，法国《世界报》记者让-皮埃尔·朗日里耶先生作了题为《千年英雄苏东坡》的主旨演讲，揭秘2000年苏东坡被法国《世界报》评为“世界千年英雄”背后的故事。故宫博物院影视研究所所长、纪录片《苏东坡》总撰稿人祝勇，作了题为《文人画与印象派》的主题演讲，展现了苏东坡在艺术风格上“萧散简远”“简古淡泊”的一生追求。国家一级编剧、终身享受国务院特殊津贴专家、长篇历史小说《苏东坡》作者徐棻，作了题为《我是苏迷》的主旨演讲，从苏东坡飞黄腾达、倒霉透顶的两个极端，将苏东坡人格、性格展现得淋漓尽致。
据了解，本次文化节邀请了苏氏宗亲、苏学专家、国际友人、海内外音乐团体、东坡遗址遗迹地18城市代表等共计千余名嘉宾共襄盛举，共同拜东坡、品东坡、读东坡、写东坡、画东坡。活动期间，还将举行东坡遗迹遗址地城市交流与文旅发展座谈会、东坡文化传承展示、东坡文化书画展、东坡文化美食之旅等20项活动，将为热爱东坡故里、崇尚东坡文化的各界人士奉上美轮美奂的文化盛宴。
此外，每天晚上来自国外不同风格的音乐团体和四川本土音乐人将进行国际音乐交流演出，还将举办眉山东坡音乐节。
第八届（眉山）东坡文化节暨首届四川音乐周看点：
看点一：揭秘苏东坡为何当选千年英雄？
有一千个读者，就有一千个不一样的苏东坡。
2000年，法国《世界报》评出千年英雄（1001年-2000年），全球共有12位，苏东坡是唯一入选的中国人。《世界报》认为，苏东坡的从政生涯同他的诗文书画一样，都属于人类宝贵的文化遗产，是“一个不可救药的文人”。
活动期间，眉山市人民政府和中国苏轼研究学会共同主办东坡文化国际学术高峰论坛，90余位国内外苏学研究的顶尖学者和权威专家齐聚一堂，共同探讨东坡文化的当代价值，研究成果中英文对照公开出版发行或汇编印发。
特别值得一提的是，将苏东坡列为法国《世界报》专栏连载的12位“千年英雄”之一的让-皮埃尔·朗日里耶先生将发表主旨演讲，揭秘17年前苏东坡当选千年英雄背后的故事。
据介绍，东坡文化国际学术高峰论坛是眉山深入推进文化立市战略建设文化强市、传承优秀传统文化（苏东坡是四川省首批历史文化名人）的重要举措，是本次东坡文化节的核心活动，今后东坡文化国际学术论坛将定期在眉山举办。