——开拓·内联外引双向开放
明者因时而变，知者随事而制。
闽东和福州，不同的基础条件，不同的发展阶段，注定走的是不同的开放之路。如何因地制宜融入沿海开放发展经济带？习近平不断探索、开拓创新。
由于经济社会发展相对滞后，当时闽东被称作我国东南沿海的“黄金断裂带”。1988年7月，习近平在闽东九县调研中指出：“沿海发展战略是全国经济发展战略的组成部分，地处福州、温州两个经济活跃的开放城市夹缝带的闽东处于什么位置应当考虑。”当时，在南面的福州及闽南一带，随着改革开放深化，正走着一条以市场为导向的外向型经济道路，对闽东的经济发展影响深刻。但闽东要实施沿海发展战略，走外向型经济，依然缺乏必备的条件和要素。他认为，闽东的沿海开放，正处于打基础的时期，是属于开发式的开放。因此，在扩大内联协作上下了更多功夫。“走开放的道路，跨出自己的小天地。”他提出了“双向开放”“双向开发”“扩大开放”“外引内联”的发展道路。
到任福州后，习近平主张进一步提高福州经济的外向度，以福州开放城市和马尾开发区为中心，形成闽江口两岸大福州“金三角”开放地带，并逐步向闽东北辐射。1994年4月2日，在福州市扩大对外开放引进外资工作会议上，习近平强调，对外开放是福州经济发展的强大动力和生命线。福州的区位，决定其必须走开放的道路。他说：“福州在扩大开放、引进外资中之所以取得这么多成绩，主要是我们没有照搬照抄别人的经验，没有简单模拟别人的办法，没有从本本出发，教条主义地理解中央精神，而是从实际出发、走自己的路，形成自己的特色。”
在稳步利用外资改造旧城、发展创汇农业、发展第三产业、建设基础设施的同时，福州推行双向开放，鼓励、支持更多的企业到海外境外设窗口、办实体，把经济触角向外延伸，也提高了对外开放的层次和水平。改革开放成为活力之源。“八五”期间（1991-1995年），福州GDP接连跨过100亿元、200亿元、400亿元大关，1995年突破500亿元，位居全国大中城市前列。
——担当·闽台交流先行先试
“两岸交流日，乡愁自解时；海峡有隔阻，不阻云彩飞。”
祖籍福建永春的台湾诗人余光中，一首《乡愁》道尽海峡东岸台湾同胞的绵长乡关之思。
福建与台湾，一衣带水，地缘相近，血缘相亲，80%的台湾同胞祖籍地在福建。在推进两岸关系和平发展的进程中，福建发挥着独特的重要作用。
关注台湾问题，关心台湾同胞。在与台湾距离最近的福建工作了17年多的习近平，始终倾力为之。他高度重视做好对台工作，不遗余力推动闽台交流合作、厚植两岸人民感情，努力增进两岸人民福祉。
“我本人在福建工作多年，现在想起那个时期，我几乎每天都要接触有关台湾的事情，要经常会见台湾同胞，也结交了不少台湾朋友。我离开福建到现在，始终关注着台海局势，期待两岸关系持续改善。”2013年2月25日，习近平在北京人民大会堂福建厅会见中国国民党荣誉主席连战时这样回忆。
担任福州市委书记期间，习近平创造性地提出了“以侨引侨、以侨引台”等招商引资思路，带动福州开放型经济风生水起，为培育壮大汽车、电子信息等支柱产业打下良好基础。
1999年，李登辉鼓吹“两国论”，其分裂祖国的言行，给两岸关系蒙上了阴影。当年8月10日，习近平被任命为福建省代省长的第二天，就在福州召开台商代表座谈会。习近平在会上强调，我们主张不以政治分歧去影响、干扰闽台经济合作，不论两岸关系发生什么情况，我们都将切实依法保护台商的一切正当权益，并继续推动闽台人员往来，进一步扩大闽台各项交流。
与会台商代表深受鼓舞，表达了他们将在福建扎根发展、永续经营的决心。
座谈会后，习近平马不停蹄走访了福州马尾、闽侯、福清等地的大型台资企业，明确表示，福建省对台商来闽投资兴业的欢迎态度不变，支持力度不减，希望台资企业把这一信息转达给广大台商台胞朋友，福建省各级政府领导不但要深交老朋友，还要广交新朋友，进一步推动两岸经贸合作。
闽台近在咫尺，但一湾浅浅的海峡，曾是横亘在两岸同胞骨肉间一道难以逾越的天堑。
上世纪90年代后期，在中央的决策部署下，习近平等省委、省政府领导积极推动闽台直航，方便两岸民众往来。1997年，福州、厦门港被指定为两岸直航试点港口并正式启动试点直航，结束了两岸48年来没有商船直接往来的历史。
2001年1月2日，“小三通”破冰，厦门到金门、马尾到马祖的“两门”“两马”客运直航启动，从此拉开了闽台人员直接往来的序幕。
“尽快实现两岸直接‘三通’是我们一贯的主张，它有助于扩大两岸人民交往，促进经济发展，改善两岸关系。”在2001年3月的全国两会上，时任省长习近平说，“两岸合作交流是大势所趋，是谁也阻挡不了的。”
2008年，“大三通”实现，闽台海运直航、直接通邮和空运直航正式启动，为两岸关系发展史树立了里程碑。
2009年9月，平潭综合实验区成立。一年后，习近平来闽考察，要求实验区敢于先行先试、创新机制体制、完善发展规划，努力在两岸交流合作中走在前头。平潭开放开发上升为国家战略，成为投资热土。